Vývoj uhlíkových vláken prošel několika fázemi. Od roku 1971 do roku 1985 vstoupilo uhlíkové vlákno do „období péče“ a japonská společnost Toray Corporation se ujala vedení v dosahování průmyslové výroby, která byla aplikována na rybářské pruty a golfové hole. Následně se uhlíková vlákna objevila v leteckém průmyslu a byla aplikována na sekundární nosné součásti letadel Boeing. Počátkem 90. let vstoupil trh do „období plazení“ a začal se používat ve sportovním vybavení a letectví. Od roku 1990 do roku 1995 byl letecký trh v depresi a rozvoj trhu s uhlíkovými vlákny se zpomalil a vstoupil do „období batolat“. Od roku 1996 do roku 2002, s oživením trhu civilního letectví, poháněným aplikací uhlíkových vláken v hlavní nosné konstrukci Boeingu B777, vstoupil trh do „období chůze“. Od roku 2003 do roku 2022 zahájil trh s uhlíkovými vlákny „průběžné období“, které se vyznačovalo plány kompozitních letadel Boeing B787 a Airbus A320 a podíl aplikací uhlíkových vláken výrazně vzrostl. Ve stejné době, s nárůstem průmyslových aplikací, jako je větrná energie, trh s uhlíkovými vlákny předpovídá výrazné zvýšení prodeje, ale skutečná výkonnost trhu v roce 2023 nesplnila očekávání.
V roce 2023 se celosvětová kapacita výroby uhlíkových vláken zvýší na 290,000 tun/rok, což představuje nárůst o 12,3 % z 259,000 tun/rok v roce 2022. Je to způsobeno především přispěním nové výrobní kapacity v zemích jako Čína, Jižní Korea a Turecko. V současnosti patří mezi hlavní světové výrobce uhlíkových vláken Toray/Zoltek, Jilin Chemical Fiber, Zhongfu Shenying, Hershey, Toho/Teijin, Mitsubishi Rayon, SGL, Xinchuang Carbon Valley, Baojing, Korea Hyosung a Shanghai Petrochemical.
V roce 2023 dosáhne kapacita výroby uhlíkových vláken v pevninské Číně 138000 tun ročně a celosvětový podíl vyskočí na 47,7 %, což je první místo na světě.
V oblasti vysoce výkonných malých vleků mají Toray/Zoltek, Toho/Teijin a další určité výhody v rozsahu výrobní kapacity a výkonnosti produktu. Podniky mé země reprezentované Guangwei Composites, Zhongjian Technology a Taigang Steel Technology zaznamenaly v posledních letech také velký průlom. V oblasti levných velkých vleků jsou Toray/Zoltek, Mitsubishi Rayon a SGL předními světovými výrobci. Společnosti Jilin Chemical Fiber, Shanghai Petrochemical, Baojing a další podniky mé země dosáhly stejného rozsahu výrobní kapacity jako zahraniční země.
V roce 2023 bude celosvětová poptávka na trhu s uhlíkovými vlákny činit 115,{2}} tun, což je o 14,8 % méně než v předchozím roce. Hlavním důvodem je nepříznivá propagace trhu v oblasti větrné energetiky. V budoucnu, protože uhlíková vlákna budou podporována ve větrné energii, nových energetických vozidlech a dronech, bude poptávka po uhlíkových vláknech nadále rychle růst.
